英国首相斯塔默(Keir Starmer)周一在首次就一名与安德鲁王子有联系的中国商人被指控是间谍,并被禁止进入英国一事发表评论时表示,他对中国带来的挑战感到“担忧”。
斯塔默在挪威奥斯陆举行的新闻发布会上表示,无法就政府是否与白金汉宫讨论过这一情况发表评论。他说,在英国有一个“由来已久的惯例”,即首相府和王室之间的会谈“从不外谈”。
不过,斯塔默指出,“我们当然关切中国带来的挑战”,同时为他推动与北京建立“务实”关系的主张辩护。斯塔默说:“我们的方法……是一种接触,在气候变化等问题上需要合作的地方进行合作,在人权等问题上必须和应该挑战的地方进行挑战,在贸易方面进行竞争”。
在法庭上,这名仅被称为H6的中国商人被描述为与安德鲁王子建立了“不同寻常的信任”。上周,一名法官维持了禁止他进入英国的裁决。英国天空新闻台看到了这名被指是间谍的中国商人在卡梅伦(David Cameron)和特雷莎·梅(Theresa May)担任首相时与他的合影。
工党籍政府大臣麦克马洪(Jim McMahon)稍早时说,确定这名特工的身份是“法院的事”,因为英国改革党威胁要利用议会特权在下院公开其姓名。英国议会特权允许议员在议会程序中畅所欲言,而不必担心法律诉讼。
这名被指是间谍的中国商人的身份名字已被确认为杨腾波,英文名为Chris Yang。杨腾波的身份此前受匿名令保护,周一下午法官解除禁令后,他的身份得以公开。杨腾波在一份声明中说,申请解除禁令是为了公开否认对他的指控,并称自己不是间谍,“没有做任何错误或非法的事情,内政部对我提出的担忧毫无根据”。
据报道,现年50岁的杨腾波是汉普集团有限公司前董事长、有着安德鲁王子“龙门创将”中国项目执行主席等头衔,在英国已有近二十年的时间。他于2021年首次被反恐部门拦截,并被勒令交出他的设备。法庭文件称,杨腾波在中英两地奔波,并告诉官员他将英国视为第二故乡。
2023年2月,杨腾波被从北京飞往伦敦的航班上“下机”,并被告知时任英国内政大臣正审查将其驱逐出境的案件。该命令于次月发布。上周,特别移民上诉委员会 (SIAC) 驳回了杨对该决定的上诉。
在野的前保守党领袖、下院议员邓肯-史密斯(Iain Duncan Smith)希望周一在议会提出有关被指与H6有关的统战部的紧急质询。如果得到英国议会下院议长霍伊尔(Sir Lindsay Hoyle)的批准,质询最早可在当地时间下午进行。
邓肯-史密斯警告称,在英国还有“很多很多”像H6这样的影响力人物,并向英国广播公司第四台表示:“我们面对的只是冰山一角”。邓肯-史密斯称,“现实情况是,还有很多很多类似的间谍活动正在发生。对我们来说,现实非常简单——中国是一个非常明显的威胁”。
面对保守党议员呼吁工党政府继续实施在保守党执政时期制定,但尚未实施的“外国影响力登记计划”,该计划要求那些参与促进外国利益的人进行申报,斯塔默在奥斯陆向媒体表示,“从上台第一天起就对此一直在努力”,并称“很快就会有最新进展”。
另据路透社援引四名知情人士报导称,工党政府已缩减了对华关系的审计,为一份批评性较弱的报告做准备,该报告将有助于斯塔默政府改善与中国的经济关系。
工党在执政前曾表示,此次审计将是英国首次深入评估与中国的关系和供应链,时间可能长达一年,而中国被安全部门视为英国最大的长期威胁。
上述消息人士称,工党政府现在选择了一种更快、更不深入的方法,很可能最终会减少对中国政府政策的批评。其中两位消息人士指出,斯塔默的增长议程和改善与重要贸易伙伴关系的计划是作出这一决定的原因。
在被问及路透社得知的情况时,英国政府发言人表示,“审计工作正在进行中”。该发言人称,“我们正在对英国与中国关系的广度进行充分、全面的审计,这将为管理英国与中国的关系带来一致、长期和战略性的方法”。中国驻英大使馆拒绝发表评论。
其中三位消息人士说,部长们希望确保在下月美国总统就职典礼前完成10月份开始的审计工作,但这一时间框架可能会推迟。
报导指,上述消息人士称,工党原本计划通过审核为政府、企业和大学就如何应对中国带来的安全挑战制定一个明确、一致的立场。工党在今年7月的大选中上台执政,而这次审计工作是工党在大选前的宣言中唯一提到的对华关系内容。
但与北约前秘书长罗伯逊(George Robertson)领导的、由众多专家参与的英国政府战略防御评估不同,10月份开始的对华关系审计从未正式宣布。
工党官员曾于在野时表示,出于人权问题顾虑,希望通过这一审计来帮助限制来自新疆地区的商品进入英国的供应链。但消息人士说,工党后来放弃了反对推动国际社会承认中国政府对维吾尔族的待遇是“种族灭绝”的立场。
工党还曾打算以德国去年的一项审查为蓝本进行审计,该审查耗时一年半,涉及政府官员、联邦议员、企业、学术界和非政府组织。两位消息人士说,英国的审计现在将主要依靠政府官员的专业知识。
据悉,这项审计工作由英国外交部负责,部分主要审计结果将予以公布。路透社无法确定是谁下令工党政府采取这种缩减规模的方法。上述消息人士称,已公布的审计报告可能会在很大程度上重复工党政府对华的英文“三C”战略:挑战、竞争和合作(challenge, compete and cooperate)。
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