有5种鳞片，小脑袋长尾巴，和恐龙一起日子的潜龙有点“独特”

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现代快报讯（记者储希豪胡玉梅）恐龙争霸的年代，有一种双孔类爬行动物，小脑袋长脖子行动蠢笨的……它们是潜龙。2月14日，中外科学家在北京宣告，他们在辽宁省凌源市的下白垩统（距今约1.25亿年）地层中发现了十分稀有的带软组织潜龙”木乃伊”。

△凌源潜龙标本A、B板（收藏于福建省英良石材天然历史博物馆），可见凌源潜龙与狼鳍鱼共生保存；白框指示头部鳞片方位

研讨发现，”木乃伊”的皮肤上有5种不同形状的鳞片，还显现出一种特别的莲座图画。该项研讨论文宣布在世界古生物期刊《白垩纪研讨》上。

潜龙名里有”龙”，却不是恐龙

1.25亿年前，恐龙是霸主，其他生物呢？天然只能是”小角色”。

潜龙是恐龙宗族的吗？答案是，NO。它们是离龙类，尽管姓名里有”龙”，但并不是恐龙或许恐龙近亲，而是一类水生—半水生的双孔类爬行动物，曾很多日子在我国辽宁省的西部地区。

△凌源潜龙复原图（绘图CheungChungTat）

“水生—半水生，是限制规模，着重的是对水生日子的适应才能。”中国地质大学（北京）的在读博士研讨生王妙言告知现代快报记者，大约1.25亿年前，潜龙日子在淡水区域中，它们既有在水中游水、捕食、日子的才能，也或许具有陆地活动的才能，首要以小鱼小虾为食。

自上世纪八十年代起，我国境内就连续发现了很多潜龙化石，最早的潜龙化石记载来自辽宁省凌源市宋杖子镇范杖子村下白垩统义县组（距今约1.25亿年）。义县组是一套火山喷射沉积岩系，产出了很多的热河生物群化石。

现在发现的潜龙有两种，分别是凌源潜龙和白台沟潜龙，二者都得名于各自的产地，也都产自义县组页岩中。并且，它们外形类似，首要以椎体数目相区别。

保存相对无缺，这具”木乃伊”有5种不同形状的鳞片

尽管潜龙化石发现较多，但到现在为止，记载有皮肤细节的只要两具，并且都只保存了躯干和尾部的部分表皮，没有供给更多的细节。

福建省英良石材天然历史博物馆就收藏了一具。这具潜龙”木乃伊”尽管骨骼在化石化的过程中严峻压扁，但皮肤软组织以碳质薄膜（或压膜）的方式保存得十分好。

2019年，中国地质大学（北京）邢立达课题组应邀对这具潜龙”木乃伊”展开联合研讨。王妙言介绍，这具”木乃伊”长近乎1.1米，具有19节颈椎、16节背椎、3节荐椎和至少56节尾椎，可归入凌源潜龙。

△凌源潜龙颈部鳞片

一起，这具潜龙”木乃伊”的皮肤保存相对无缺。研讨人员发现深色的皮肤碳质膜散布在标本头部、颈部、肩部、左前肢、双后肢、躯干和尾巴遍地。在这些区域，还零散保存有三维矿化的表皮。

△凌源潜龙左前肢鳞片

经过对保存的皮肤的研讨，研讨人员总共发现了5种不同形状的首要鳞片形状：长方形、正方形、菱形、多边形和卵圆形。

王妙言说，在曩昔的化石记载中，有学者从前说到过散布在潜龙躯干旁边面的多边形鳞片和较大的圆形嵴状鳞，尾部的四边形鳞片以及趾间的蹼。这次研讨的标本，不只支撑了前人的研讨，还为这类特化的水生爬行动物的表面供给了更多的信息。

复原潜龙表面，具有”莲座”图画

除了表皮，潜龙”木乃伊”还显现躯干每侧至少有一排较大尺度的、或许是嵴状的（像山脊相同、长形的拱起）、圆形–卵圆形的鳞片，这些鳞片一向延伸到了尾巴结尾。

依据潜龙”木乃伊”，研讨者们复原了它的表面，它挨近1.1米长，小脑袋、长脖子、长尾巴。”和颈部和躯干处不同，潜龙标本尾部的皮肤区域显着宽出许多，标明凌源潜龙的尾巴或许很高、很深，就像鱼尾巴似的。”王妙言表明，结合凌源潜龙粗笨生硬的躯干和有蹼的脚，揣度或许首要是利用它的”深尾”在水中推进自己行进。

△潜龙身侧的”莲座”图画，赤色方框指示鳞片所组成的典型的”莲座”形状的图画；箭头指向头部方向

研讨团队还证明，潜龙也具有被称为”莲座”的鳞片形式。这是一种一般由中心的一个较大的特征型鳞片和外侧一圈围绕着的较小的鳞片组成的特别图画，这类鳞片形式一般出现在蜥脚类恐龙等爬行动物中。在同年代的中国离龙类分类群——满洲鳄中也可以看到大的、有规则距离的莲座图画，这或许是一个一起的衍生特征。

据了解，凌源潜龙的英良标本提醒了一个比曾经愈加多样的鳞片形式，加强了咱们对这类动物的知道，并大大增加了现在已知的古水生爬行动物皮肤形式的多样性。

该研讨由中国地质大学（北京）副教授邢立达，博士生王妙言，福建省英良石材天然历史博物馆履行馆长钮科程，以及英国伦敦大学学院教授苏珊·E·埃文斯（SusanE.Evans）一起研讨。

（中国地质大学（北京）的邢立达课题组供图）