空头支票，指的是一种银行支票，其出票人在签发支票时，账户中的资金不足以支付支票所指示的金额。换句话说，就是出票人意图以支票的形式进行虚假的支付承诺，实际上并没有足够的资金来履行这笔支付。
### 空头支票的定义
空头支票通常具有以下特征：
1. 支票金额超过账户余额。
2. 支票签发时，出票人账户中确实没有足够的资金。
3. 支票被银行退回时，通常会在支票上注明“空头支票”字样。
### 空头支票的法律后果
1. **民事责任**：出票人签发空头支票，持票人有权要求出票人立即支付支票金额。如果出票人拒绝支付，持票人可以向法院提起诉讼，要求出票人承担违约责任。
2. **行政处罚**：根据我国及相关法律法规，出票人签发空头支票，经中国人民银行分支行责令改正，拒不改正的，可以处以罚款。罚款的数额通常是支票金额的5%但不低于1000元。
3. **刑事责任**：如果出票人签发空头支票，构成犯罪的，如诈骗罪、票据诈骗罪等，将依法追究刑事责任。
### 如何防范空头支票
1. **核对账户余额**：出票人在签发支票前，应确保账户中有足够的资金来支付支票金额。
2. **选择信誉良好的银行**：选择一家信誉良好的银行，可以降低签发空头支票的风险。
3. **谨慎使用支票**：在使用支票时，要确保支票金额不超过账户余额，避免因疏忽而签发空头支票。
4. **了解相关法律法规**：出票人应了解我国及相关法律法规，明确空头支票的法律后果，提高自己的法律意识。
空头支票是一种违法的金融行为，出票人应避免签发空头支票，以免承担不必要的法律责任。持票人也应提高警惕，防范空头支票的风险。