在美国田纳西州孟菲斯动物园的大熊猫“丫丫”即将结束20年租借期,预计本月底送返中国。该动物园周六(8日)举行欢送派对,约有500人出席。原定亦会返回中国的另一只大熊猫“乐乐”,在今年2月因心脏病离世。此前的网上视频显示,丫丫瘦骨嶙峋,毛发稀疏,中方随后派出专家到美国照料。
美国媒体披露称,孟菲斯动物园称在过去的二十年里,丫丫和她的伴乐乐一直是孟斐斯社区不可或缺的一部分,直到今年二月乐乐去世。孟菲斯动物园的工作人员称,把这只自2003年以来一直生活在孟菲斯的大熊猫丫丫称为“穿着熊猫服的人”。
动物园首席执行官马特·汤普森说,“丫丫作为一个个体,是一只很棒的动物。她一直都是一种小动物,她可能因为看起来有点不同而受到一些关注,但她在性格上弥补了这一点。她是个很棒的动物,她还是个婴儿的时候我就和她一起工作了。她很早就喜欢上我了,而且她很有趣。”
不过近年来,孟菲斯动物园引起了活动人士的愤怒,他们认为大熊猫受到了虐待和忽视。流行歌手比莉·艾利什也加入了呼吁将大熊猫送回中国的行列,进一步加剧了这一指控。动物园一再表示,考虑到大熊猫的年龄和现有的基因,它们的健康状况非常好。中国动物保护协会也发表声明,确认大熊猫得到了“最高质量的照顾”。
但这并没有阻止外界的愤怒,并且在动物园举行告别派对的同时,“保护动物”和“熊猫之声”组织举办了一场虚拟纪念活动,以纪念乐乐。
对此,孟菲斯动物园首席执行官汤普森回应道,“从社交媒体的角度来看,这是我们不得不处理的问题。网上一直流传着这样的说法,但我们知道这不是真的。在美国,你能想到的每一个机构都对我们进行了仔细审查,世界各地的熊猫专家也都访问了我们. ...我们所做的一切都是透明的。每次他们离开时都会说,‘哇,这太棒了。’”
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