这两天“流浪气球”登上全球热搜，美国网友对此事件的关注度超过了以往与中国相关的事件。倒是美国政府表现得比较“淡定”，除了按照惯例抗议并击落后，似乎还没看到更多举动。

这种“淡定”很大程度上是因为美国对高空气球这种工具知根知底，他们才是玩气球的老手。老美知道中国的“流浪气球”事实上就是个观测气象的工具，没有任何威胁。

老美自己曾经放的高空气球是纯粹的间谍工具，目的也是为了获取敌方军事情报。而且他们的气球早在几十年前就飘到过我国领空，当时我们是怎么处置的呢？

流浪气球飞行轨迹

美国向苏联空飘间谍气球

二战时期，日本为了报复美国投放了大量空飘气球捆绑燃烧炸弹企图引燃美国山火。但此举并未对美国造成太大伤害，反而让美国捡到了不少气球进行研究。

也许日本人的举动激发了老美的灵感。二战结束后，美苏关系恶化并逐渐形成两大对抗阵营进而爆发冷战。为了及时了解对手的发展状况，美国必须对苏联进行全方位侦查。

起初，美国依靠飞行技术的优势派飞机到苏联上空侦察。但苏联领土辽阔，美国的侦察机很难深入到腹地。而且随着苏联防空能力的提升，美国的侦察飞机往往有去无回。

这迫使美国寻找其它低成本的侦察方式，于是间谍气球应运而生。1950年，美国空军情报处拟定了代号为“戈法尔”的项目，主要内容便是研制携带全套自动摄影设备的气球飞到苏联进行空中侦察。

经过长时间的研制和试验，1955年美国空军第一师接到命令准备于当年6月15日进行第一次放飞，此时项目代号已经改为“吉尼特列克斯”。

气球具体的放飞地点是西欧，而且为了尽量扩大飞行范围，在西欧选定了5个放飞点。按照计划，气球经过一周左右空飘到达目标空域，随后开启信号追踪，最后飞到远东或阿拉斯加地区进行回收。

但经过多次气候测试，美国空军发现最佳放飞时间是11月到次年5月。因为这段时间，不论在哪个高度，风向都是由西到东，更利于气球到达预定区域。

为了掩护“吉尼特列克斯”项目，美国还煞有其事地搞了另一个名为“莫皮狄克”项目，公开宣称是用于科研目的，并在冲绳、夏威夷、阿拉斯加三个地点放飞了124套。

1956年1月10日，也就是“莫皮狄克”项目实施的当天，“吉尼特列克斯”项目也同时启动，只不过该项目的放飞地点是在西欧。头7天每天放飞10套，一周后数目增加到20套，1月28日当天放飞了40套。

美军放飞气球

根据后来美国解密档案，这些气球的主要目的是了解苏联对美国本土和属地以及美国各盟国本土和他们的属地采取军事行动的能力，以及苏联能阻扰美国战略空军对苏联进攻的能力。具体侦察内容包括：

1、轰炸机基地

2、战斗机机场

3、导弹发射场址

4、原子武器和氢武器储存地点

5、具有敌意的其它军事设施

6、工业、交通运输系统

7、防空炮火网和雷达部署

尽管美国制造了各种假象掩护，但苏联人也不是“傻白甜”，很快就识破了其真实目的。

美国放飞的气球，有部分因自身原因坠落在苏联领土上被缴获，为了反击美国的恶意入侵，苏联举办了一场超大规模的记者发布会，现场展示了50套美国高空间谍气球。

一名苏军军官还现场讲解了这些由无线电控制的气球如何进入苏联领空，并在苏联上空飞行、摄取图像。

由于遭受了巨大的舆论压力，而且使苏联有了动武的借口，时任美国总统艾森豪威尔决定停止“吉尼特列克斯”项目，以免偷鸡不成蚀把米。

该项目总共放飞气球516套，最终成功回收40套，冲洗出来的图片达13813张。其中最大的发现莫过于苏联西伯利亚最大规模的核提炼设施多多诺夫。

美国间谍气球

玩了一圈科技发现还是气球好用

美国停止“吉尼特列克斯”项目并不意味着停止对苏联的侦察，而是要寻找其它更安全高效的侦察工具。不久后，美国空军便制定了“阿奎托恩”计划，目的是研制一种飞行高度超过苏联高射炮射程，飞行性能又能躲开苏联雷达的高空侦察飞机。

“阿奎托恩”计划的结晶就是后来大名鼎鼎的U-2高空侦察飞机，该飞机最大飞行高度达到27430米，最大航程5700公里，有效侦查高度大约在5000至15000米。

1956年7月4日到10日，U-2高空侦察机先后5次飞到苏联领空侦察。苏联在第一时间便发现了U-2飞机，但却没有有效的应对方式。

当时苏联的战斗机远远够不到U-2飞机的高度，虽然早在1952年苏联已经在莫斯科周围部署2.3-2.5万米的地空导弹，但这些导弹被死死固定在发射架上，无法移动，U-2飞机未飞抵相关空域，屡次侥幸逃脱。

无奈的苏联人只能愤怒地向美国提出抗议，这时美国才知道自己的飞机被苏联雷达发现了，此后又不断升级设备，断断续续地在苏联上空侦察。每次都是大摇大摆地来，大摇大摆而去，让苏联人极为恼火。

U-2高空侦察机断断续续在苏联上空飞了3年，期间苏联的防空有了进一步提升，在全国范围内部署了SA-2地空导弹，这种导弹正好可以打到U-2高空侦察机的高度。

U-2高空侦察机

然而美国人仍然肆无忌惮地飞往苏联上空，终于在1960年5月1日，U-2高空侦察机被苏联导弹击落，飞行员被俘。苏联人自然不会放过这个奚落美国的绝佳机会，再次召开了大规模的记者发布会。

在舆论重压之下，美国彻底停止了U-2高空侦察机在苏联及周边领空侦察活动。

但老美自然不会死心，只会不断升级工具。事实上，在研制出U-2飞机后不久，美国还批准了间谍卫星计划，代号“科伦纳”，后来成功发射了“发现者”“萨摩斯”系列卫星。

卫星虽然不会引发外交冲突，不会造成自身人员伤亡，但也有其缺点：比如低地球轨道卫星难以长时间监视特定地区，而地球静止轨道上的卫星则是一直停留在一个位置，难以实现大范围的侦察。

高空气球恰恰能弥补间谍卫星的缺点，于是美国人又捡起了气球项目。只不过随着科技的发展，此时的气球飞得更高，侦察设备也更为先进。

新一代间谍气球最大升限达到4万米，能够轻松调节飞行高度，可以在2万米的高空清晰拍摄侦察目标，很难被发现。

当时苏联的战斗机根本达不到这一高度。而且气球是随气流移动，没有固定轨道，使用地空导弹也不能确保一发就能击中，这会消耗大量财力，即便击落也是得不偿失。

苏联对此极为头痛，还下令专门研发了一款名为M-17的平流层高空气球截击机，只不过这种战斗机直到1982年才实现首飞，彼时美国已经停止气球侦察。

美军在航母上放飞气球

河北上空惊现“流浪气球”

1974年5月初，美国又开始对苏联进行了新的一轮气球侦察。期间一个高空气球飞入苏联上空，苏军发现后想尽各种办法拦截，但都以失败告终。最后苏联人只能眼睁睁地看着它飞越自己的领空。

这枚气球最终从西伯利亚飞入我国领空。更让人气愤的是，当时我国部署的歼—6飞机飞行高度仅有1.8万米，美国人认定中国空军无法将其击落，还特意下降了飞行高度，以便更清晰地拍摄侦察目标。

由于西北地区是我国重要试验基地，空军立即起飞进行拦截，但由于飞行高度有限，够不着气球，于是美国间谍气球一路向东飞去。

如何处置美国的间谍气球不仅是军事问题，还是一个棘手的外交问题，因为当时我们面临着极为复杂的外部形势：

首先，70年代中苏关系已经恶化，苏联在边境集结重兵对我国形成极大威胁，我国事实上面临着美苏两个超级大国的压制和封锁。1972年美国总统尼克松访华后，中美关系才开始缓解。如果气球事件处理不当，会使双方关系出现新的裂痕，中国又将陷入孤立。

其次，中国奉行独立自主的外交政策，我们虽然需要朋友，但绝对不能任由别国肆意侵犯我国主权。美国间谍气球飞入中国何尝不是一种试探，如果中国表现出软弱让步，那美国必然会得寸进尺，对中国进行威逼利诱，提出更多不合理要求。

对此，周总理在进行权衡利弊后决定：

一是绝不能让间谍气球飞出中国领空，只有坚决捍卫国家主权才会赢得世界上其他国家的尊重，也表明中国绝不会做美国的傀儡。

二是通过外交途径向美国表达抗议，这也是国际通用惯例，并不会引发激化矛盾。此外，中国未再采取其他报复行动，尽量淡化该事件对两国关系的影响。

如今看来，美国人处置“流浪气球”的方式实际上是抄了当年周总理的作业——他们同样想避免矛盾激化。

当时要击落美国间谍气球并非易事，经雷达测算该气球直径15米左右，但在万米高空看上去只有火柴盒大小。中国空军的飞机两翼只有9米，如果飞得太近，很容易撞上气球后被包裹，造成机毁人亡的惨剧。离得太远命中率又难以保证。

眼看气球不断向东部飞去，一旦飞出我国领空，也就意味着原先预定的方案失败。空军部队经过紧急会商后，决定选派4名优秀飞行员每隔10分钟升空一架飞机，到距离气球1000-2000米的位置，从不同角度开火。

飞行员董培

5月15日上午9时左右，间谍气球出现在河北易县上空，此时飞行高度也有所下降，给了飞行员击落的机会。

随着一声令下，4架飞机先后起飞，但前三架飞机均未击中目标。重担全部压在最后一架飞机身上，飞行员名叫董培，是广西柳州人，他也是一级战斗英雄赵宝桐的徒弟。

万斤重担压在身上，董培心想绝不能丢师父的脸，绝不能让国家失望。他按照预定方案向气球飞去，在接近气球时发出了几发炮弹，然而气球却仍然完好无损地飘在空中。

按照方案，此时董培应该返航，但他极不甘心，脑海中想出了一个新方案：

尽量靠近气球再开火，把距离缩短到400-600米。原先射击角度有误差，也要进行修正。单炮射击命中率太低，改为三炮齐发。

事实上，这个方案非常危险，以飞机的飞行速度，400-600米的距离，也就是一两秒钟的时间，稍微控制不好便会撞上气球。而且三炮齐发是飞行条例严格禁止的，后坐力极容易造成飞机失速，有坠落的风险。

董培一心想要完成任务根本顾不得那么多，千钧一发之间也来不及向地面报告，他在空中盘旋一圈后继续朝气球飞去。

在距离气球400多米时，董培按动电钮，三炮齐发，随着“轰隆”一声巨响，间谍气球破灭坠地。

董培平静地返航，并对自己临时改变作战方案向上级进行了检讨，师领导激动地握住他的手说：“你随机应变，击落敌人的间谍气球，是大功一件，何错之有？”

在此次击落美国间谍气球以后，似乎再也没有看到过类似的新闻。而那个被击落的气球后来被空军找到，被陈列在国家历史博物馆中，后来还进行过公开展出。

董培不仅受到了表彰，他还收到了周总理的请帖，获邀以工农兵英雄模范的身份参加了当年的国庆招待会。在《人民日报》公布的中外宾客名单中，董培排在第23位。

但由于保密原因，董培的事迹在当时没有进行宣传，以至于许多人并不知道这位功臣，董培转业到地方工作了17年也从未向任何人提及此事。一次他托朋友去查找《人民日报》报道当年国庆招待会内容，朋友打破砂锅问到底，董培才说出了击落气球一事，使该事件被大众所知。

展示美国间谍气球

尾声：

国家之间的竞争涉及方方面面，不仅仅是明面上的经济和军事竞争，暗流之下还有更多不为人知的故事。表面上看似处于和平状态，但背地里往往是真枪实弹的对决。

作为普通人，往往要等到几十年之后才知道其中的一些细节。我们没必要去揣测各个事件背后的原因和动机，能做的就是提高警惕，防范间谍事件在身边发生，并且支持国家的一切与外敌斗争的行为。