我们会重蹈日本的“M型”社会道路吗

《M型社会：中产阶级消失的危机与商机》提到“M型社会”遂成为台湾流行语。在21世纪初亦被形容台湾、韩国、泰国与香港等地的社会现况。

M型社会或两极化社会（M-Form Society），M型社会是一个社会学术语，是指社会财富-人口统计曲线大致呈现以字母“M”的形状出现，即中产阶级逐渐缩小和消失，社会的主体不再是中产阶级，中产阶级很少有人能成为上层阶级，大多数中产阶级会逐渐沦为低收入群体。

更糟糕的是，下层阶级向上流通的通道似乎消失，公平竞争的机会越来越少，即使受过较高教育的社会底层人士也无法获得高薪或稳定的工作。M型社会最早见于威廉·大内（大前研一，日本著名管理学家、经济评论家）的著述——《M型社会：美国团队如何夺回竞争优势》中。

日本调查21世纪前10年间收入阶层分布变化表，日本总劳动力4500多万人中年薪400万日圆（19万人民币）以上的中产人数十年来皆为下降共400多万人，低薪群的人数却也增加400多万，等于几乎全部消失的中产阶级都是往下转移，而同时收入2000万日圆以上的巨富却增加2.2万人。

2008年9月4日，台湾《中国邮报》的一篇文章报道说，在台湾台北，他们的社会在2007年已经走向了M型社会，最高收入和最低收入阶层都增长到了新高。

根据统计报告、预算，会计和统计总局（DGBAS）的报告称，年收入至少为新台币200万新台币（63,091美元）的人数首次突破10万大关。达到创纪录的101,554。另一方面，根据DGBAS的报告，2007年收入低于新台币20万（4.5万人民币）的人数达到123万人，为五年来的最高水平。虽然每100名当地居民中只有0.8人的收入在200万新台币以上，但这个“富人俱乐部”的人数比去年增加了12.5%。同时，年收入在新台币20万元以下的人数比2007年增加7072人，同比增长0.5%。这标志着最低收入群体的人数连续第二年增加。

DGBAS官员指出，贫富差距扩大是全球大趋势，台湾也不例外。2007年台湾741万户家庭按年收入划分为10级时，最富有的74万户可支配收入约为167万新台币，是最低74万户可支配收入中位数32万新台币的5.2倍。差距为第三高，仅次于2001年的5.33倍和2006年的5.25倍。经济发展仍可取得显着进展，生产总值仍可增加，经济仍可增长，平均工资仍可能上升。然而，这种增长中增加的财富可能集中在社会上少数富人的口袋里。事实上，群众无法从增长中受益，他们的生活水平正在下降。

相对于失业人士，政府较难对工作贫穷人士提供合适的支援。而工作贫穷的家庭，因缺乏资源为子女供书教学，较易使贫穷问题延续下一代，造成世袭贫穷。当工作贫穷（低薪）扩及高学历的年轻人，代表社会制造出一整个失败的世代；而财力较佳的年轻人面对低薪的方法可能为拒绝工作，许多年轻人也会因为努力没有回报而拒绝努力及充实自我，高学历者应付贫穷的方法则为不生育（依照市场理论，当社会将年轻人的价格定到远低于生产成本时，“年轻人”这个产品的减产－也就是降低生育率，以及更多年轻人拒绝贩售劳动力，是必然结果。

依照心理学理论，当社会把年轻人的价格定到如此低时，会有更多年轻人认为自己没有竞争力，还是不要制造后代让他们痛苦；而失去自信也容易让人失去动力，造成普遍的无力化），将会造成低生育率的后果，而低生育率也会打击内需，造成恶性循环。